Que suplementos devo tomar durante a gravidez?

O crescimento de um bebé durante a gravidez é espetacular! Em apenas 9 meses, e a partir de uma única célula, o bebé transforma-se numa criança com todas as funções vitais necessárias à sua sobrevivência. Assi, não é de admirar que um fornecimento adequado de vitaminas e minerais seja essencial para que este processo decorra sem problemas. Os estudos demonstraram que, mesmo na nossa rica sociedade ocidental, podem ocorrer carências nutricionais. É por isso, que é crucial planear a suplementação de certos nutrientes, desde o momento se decide engravidar até ao final da gestação, e também durante o período de amamentação.

Ácido fólico

O ácido fólico é o nutriente mais frequentemente recomendado durante a gravidez, e com razão! Porque é vital ingerir folato suficiente, antes e durante a gravidez. Vários estudos demonstram que uma ingestão adicional de 400 μg por dia, antes e durante a gravidez, reduz o risco de defeitos do tubo neural, nomeadamente espinha bífida e anencefalia (= desenvolvimento cerebral reduzido ou inexistente), e de doenças cardíacas.

O seu modo de ação na redução da incidência destas anomalias não foi ainda determinado com precisão, mas o papel dos folatos na formação de novas células, na síntese do ADN e do ARN e na síntese dos aminoácidos já foi claramente demonstrado.

Ferro & Vitamina C

Para além do seu papel na formação do sangue, o ferro participa ainda na divisão celular, no sistema imunitário e na redução da fadiga. Durante a gravidez, o desenvolvimento da criança requer um aumento da ingestão de ferro, por parte da mãe, para garantir um fornecimento eficiente de oxigénio ao feto. A carência de ferro pode conduzir a um parto prematuro.

Para evitar a anemia durante a gravidez, é preferível começar a tomar suplementos de ferro assim que começar a tentar engravidar, para garantir que inicia a gravidez com reservas de ferro suficientes. A ingestão de ferro desempenha um papel particularmente importante durante o último trimestre da gestação. É nesta altura que o bebé acumula, também ele, as suas reservas de ferro. A vitamina C favorece a absorção do ferro e assegura o bom funcionamento do sistema imunitário.

Vitamina B12

A vitamina B12 fornece energia adicional. Desempenha ainda um papel importante no funcionamento dos sistemas nervoso e imunitário e está envolvida na divisão celular. Juntamente com o ferro, a vitamina B12 é também necessária para a formação de glóbulos vermelhos e de hemoglobina. Além disso, a combinação de ácido fólico e vitamina B12 é muito importante para o metabolismo normal da homocisteína (de que necessitamos para o metabolismo das proteínas no organismo).

As deficiências de vitamina B12 são bastante comuns, especialmente entre os vegetarianos, uma vez que a vitamina B12 só é fornecida por produtos de origem animal.

Vitamina D

A ingestão adequada de cálcio é necessária para que o feto construa ossos fortes. Por conseguinte, durante a gravidez, é essencial consumir alimentos ricos em cálcio. A absorção adequada de cálcio da dieta requer uma quantidade suficiente de vitamina D.

A carência de vitamina D durante a gravidez e a primeira infância pode levar a um crescimento atrofiado, a anomalias esqueléticas e a um risco acrescido de fratura da anca numa fase posterior da vida. A vitamina D é normalmente formada na pele sob a influência da luz solar, mas as carências continuam a ser comuns nas mulheres grávidas. De facto, as suas necessidades de vitamina D são maiores durante a gestação, pelo que é importante garantir que obtém a quantidade suficiente.

Colina

Investigações recentes demonstraram o papel da colina na embriogénese, no desenvolvimento fetal e no crescimento infantil. De facto, a colina desempenha um papel importante na divisão celular, no crescimento e diferenciação das células e na função placentária, além de contribuir para o metabolismo da homocisteína.

A fosfatidilcolina é um componente estrutural importante de todas as membranas celulares e a acetilcolina é um neurotransmissor primário nos neurónios colinérgicos. Durante a gravidez, o metabolismo da colina altera-se, o que aumenta as necessidades. A colina melhora a disponibilidade de DHA durante a gravidez, e mesmo após o parto. É muito importante para o desenvolvimento cerebral dos bebés amamentados.

Betacaroteno

O betacaroteno é um precursor da vitamina A (retinol), também conhecido como provitamina A. É uma fonte segura de vitamina A, uma vez que se converte em vitamina A no organismo, apenas quando necessário. A vitamina A é uma vitamina lipossolúvel com atividade antioxidante que contribui para o metabolismo normal do ferro no organismo. Desempenhando ainda um papel na diferenciação celular.

Outros nutrientes importantes

Vitaminas

• Vitaminas B1, B2, B3, B5, B6 e biotina: Fornecem energia e ajudam a reduzir a fadiga, frequentemente sentida durante a gravidez.
• Vitamina B2: Estimula a formação de novos glóbulos vermelhos e apoia o metabolismo do ferro.
• Vitamina B5: Favorece a formação de certas hormonas e da vitamina D.
• Vitamina B6: Contribui para a formação de novos glóbulos vermelhos e participa na regulação da atividade hormonal.
• Vitamina E: Protege as células contra os radicais livres.

Minerais

• Iodo: Apoia as funções cognitivas e o crescimento normal das crianças.
• Cobre (sob a forma de quelato): Desempenha um papel importante no transporte de ferro pelo corpo e promove a formação de tecido conjuntivo saudável.
• Magnésio: Contribui para o metabolismo energético, está envolvido na síntese de proteínas e na divisão celular.
• Manganês: É necessário para a formação de tecido conjuntivo e de um esqueleto saudável, bem como para a proteção das células.
• Selénio: Protege as células contra os radicais livres e apoia a função da tiroide.
• Zinco (em forma de quelato): Importante para a fertilidade, divisão celular, síntese de ADN, função cognitiva, saúde óssea e proteção das células contra os radicais livres. A deficiência de zinco pode também afetar a gravidez, aumentando o risco de hipotrofia fetal e de malformações congénitas.